世界是多元化的，人也一樣。有的人恬淡自然，有的人激情澎湃；有的人隨遇而安，有的人躁動起伏；有的人甘愿沉淪，有的人自強不息……對于那些追求進步的人來說，進步也并不是一件容易的事，那需要內外部因素的完美融合，缺一不可。

　　有人形象地把進步的因素歸結為十六個字：高人指點，貴人相助，本人努力，小人監督。本人努力自然是內因，每天睡覺只能在夢里進步了，《人民日報》曾怒斥“沉睡中的大學生”：你不失業，天理難容！

　　但進步不是光靠著自己努力就能實現的——我說的是公眾認可的進步，你內心的進步不算。就像你讀了十本書，雖然內心開闊了，但你仍然站在社會的原地，公眾并沒覺得你進步了——進步是需要有外部因素的促動的。“高人指點，貴人相助，小人監督”就是外部因素。

　　把進步的外部因素歸結為十二個字，也是用心了，但還不夠精煉，而且涉嫌帶著有色眼鏡看待人。既然能讓你進步，那就是你該感恩的人，既然是你該感恩的人，為什么還要分出“高人”、“貴人”和“小人”呢？顯然你是把那些指出你錯誤的人歸結為“小人”了，這顯示出你的氣量的狹小，也注定你進步大不了。站在真心感恩的心理看，所有能促動你進步的人都是你的貴人，都應該一視同仁。這樣考慮，那么使你進步的人力資源方面的外部因素就可以更精煉地歸結為：前有牽引，后有狼追。

　　牽引的作用很容易讓人接受，它對人進步的幫助是直觀的，明顯的。它包括智者在方向上的指引，仁者在精神上的鼓勵，能者在力量上的推拉，猶如伯樂識千里馬，蕭何追韓信，鮑叔牙力薦管仲，管仲輔佐齊桓公稱霸，劉備三顧茅廬，關羽張飛助力劉備等等。縱觀歷史，這樣的例子比比皆是，也在民間廣為傳頌，是正能量。是交情，也是純潔的幫扶，進步者心生感恩之情自然而然。

　　委屈的往往是狼。很難想象一個沒有被狼追著的人到底會有多大的內生力能夠支撐他拼命地向前跑。你因為怕被狼吃了而拼命進步，狼鍛煉了你的意志，培養了你判斷問題的敏捷性，激發了你的潛能，減少了你犯錯誤的幾率，加快了你進步的速度。從現實意義上看，追著你的狼比牽引你的人更能讓你進步。也許狼并沒想吃掉你，它只是在你后面追逐你前面的獵物，但因為它在你后面，所以你恐懼。恐懼讓你為消除恐懼而奮斗。對狼的心理思維的不同，致使許多人在進步后的總結會上，經常會把狼當做負能量，并把狼當反面教材印證牽引者的作用。這是狼的悲哀，它無私，卻屢遭痛斥。

　　狼實際上是人，是那些敢于戳穿你偽飾的人，是你不進步就要取代你的人，是指出你前進道路上錯誤行動的人，是在你沾沾自喜時痛斥你缺點毛病的人，是在你懶惰時要吃了你的人，是讓你時時戰戰兢兢如履薄冰而不敢犯錯的人，是激發你斗志進而孜孜以求的人。有這樣的人不知疲倦地追逐著你，就會把你逼到非此即彼的選擇中，要么奮力前進，要么放棄。事情變得簡單了。

　　那個古老的幽默故事很能說明問題：

　　某億萬富豪為了給獨生女選擇一位勇敢的女婿，決定公開擇婿。

　　富豪別出心裁，把幾十位應征者領到游泳池邊。泳池里面養滿了十幾條饑餓的非洲巨鱷，富豪鄭重地說：“先生們，這些鱷魚已經一個月沒有吃東西了，只要哪一位先生從這兒跳進去，游到對岸，就是勇敢者，也是我們選定的女婿。”

　　男士們看著泳池里饑餓又虎視眈眈的鱷魚，一個個面面相覷。正在這時，只見一位勇敢的男士，義無反顧地跳進泳池里，閃電般地快速游到了對岸。

　　人們歡呼起來。富豪也急急忙忙地走到那一位渾身濕漉漉的男士面前，激動地握著他的手說：“勇敢的年輕人，你就是我的女婿了！”

　　男士瑟瑟發抖地說：“你先等一等。我先問問是哪一個混蛋把我推下去的！？”

　　鱷魚激發了年輕人的潛能，讓年輕人得到了出其不意的進步。而那個踹他的人，又何嘗不是促動年輕人進步的助力者呢？是他把年輕人推到了非此即彼的境地，卻遭到包括年輕人本人在內的所有人的詬病。如果對于那些不想進步的人使出這種陰招，那肯定是缺德，但對于那個應征者（既然應征，自然是想進步的）來說，你能說踹他的人錯了嗎？無論踹者主觀意愿到底是什么，客觀上都讓年輕人得到了進步，那么他與牽引者在年輕人進步的過程中就起到了同樣的作用。鱷魚也是。

　　蘇秦和張儀是仇人嗎？我覺得不是。二人同出鬼谷子門下，是同窗。但二人絕對是相互為狼的。正因為他們互相作為對方身后追逐的狼，才演繹出戰國時期縱橫天下壯麗篇章，兩個人應該相互感恩。

　　聰明人是懂得養狼的。唐太宗養了一個魏征，遂有貞觀之治，開創大唐盛世。有時候唐太宗也把魏征恨得牙根疼，畢竟良藥苦口。但太宗終究是懂得感恩的，用他自己的話說：“貞觀之后，盡心於我，獻納忠讜，安國利人，成我今日功業，為天下所稱者，惟魏徵而已。古之名臣，何以加也。”魏征一死，太宗“遂亡一鏡”。

　　都說文人相輕，其實大家看到的是表面現象，至少對于施于批評的一方心里對被批評者不是輕視的。文人對于他所輕視者，往往表現為不屑或無視。王安石與司馬光論辯、王夫之痛斥于季子、魯迅大罵梁實秋和胡適、梁實秋與胡適反唇相譏魯迅、郭敬明與王朔怨懟等等，其中哪一個是對對方的不屑呢？恰恰相反，正是因為太重視才有所為。文人率直坦誠，嫉惡如仇，不罵憋死，故有相輕之表現，內心卻是恨鐵不成鋼的，充滿愛意。

　　胡適先生說：“我受了十年的罵，從來不怨恨罵我的人。有時他們罵的不中肯，我反替他們著急。有時他們罵得太過火，反而損害罵者自己的人格，我更替他們不安。如果罵我而使罵者有益，便是我間接于他有恩了，我自然很愿挨罵。”這里胡適先生心境也是不夠寬厚的，他站在了道德的制高點，美化自己成為施恩者。但他起碼接受了罵者對他的促動。在胡適的進步中，也應有罵者的一份功勞。他小氣了。

　　小人物之所以總是小人物，原因很多，而有一點不容忽視，那就是小人物的氣量不大。小人物喜歡接受賞識和提攜，拒絕批評和追逐，這實際上是放棄了使他進步的兩股重要力量其中的一股。缺少一股力量，怎么能比被兩股力量共同促動的人進步大呢？

　　許多人把“后有狼追”的狼當做敵人。但更多時候，敵人是你最好的朋友。我更愿意把敵人理解為與自己“匹敵”的人。一位全國拳擊冠軍回憶說，他之所以選擇拳擊運動，是因為從小總受同學欺負，他發誓練拳，要把那個欺負他的同學揍扁。現在，憑他的能力，一拳就可以把那個同學打得滿地找牙，但他卻沒有了仇恨，只有感激，因為他認為，正是那個欺負他的人促使他成長為拳擊冠軍。說得多好！只可惜，很長時間內，在他心中對那個促動他的人只有仇恨。為什么不是開始就充滿感激呢？

　　兼聽則明。如果你想進步，非這樣不可。當然，你也可以說：我就是我，不一樣的焰火。(本文于2018年11月14日發表于中財論壇）