十七世紀英國有一專門販馬的商人名叫霍布森,他賣馬的價格極其低廉,看上去非常誘人,但他在低廉的價格后面又附加了一個極其苛刻的條件,只允許顧客從在一大群馬中挑選出能夠牽出馬圈中的那一匹馬,因為他把馬圈的門設置得非常狹小,壯馬、大馬和膘馬根本牽不出門,能夠牽出門的只是一些弱馬、小馬和瘦馬。即使顧客在馬群中挑選出非常中意的馬,但因為牽不出門而只能作罷,如果要買走自己相中的馬,那就必須重新再花大價錢才行,后來這種沒有挑選余地的所謂挑選被人們譏諷為“霍布森選擇”。
俗話說:買的沒有賣的精,在這里也得到了充分的體現,霍布森先給人們構筑了一個誘人的陷阱,讓人們被低廉的價格所迷惑,紛紛上他這里來挑馬,但是因為馬圈的門太小,所挑中的馬根本不能成交,最后還是要花大價錢買自己相中的馬,顧客如果要想貪便宜,只能花低廉的價錢買弱小的馬。從而落入了“霍布森選擇”的圈套。
中國古代的君王遇到重大事情時要和眾位大臣進行商榷,而一些高明的大臣給君王出謀劃策的時候,往往會提出上三策、中三策、下三策,并分別陳述其利害得失,以便君王能夠從中優中選優,因為方案比較多,可以有選擇的余地,不至于選擇最壞的一種,也不至于出現“霍布森選擇”。
企業管理也同樣如此,每當企業遇到重大事情時,獨斷橫行的管理者往往會自行其是,自作主張,草率決策,其下屬迫于領導的淫威,或者跟著后面吹牛拍馬,或者跟在后面大聲附合,即使管理者的決策是錯誤的,一大批人也跟在后面叫好,從而會落入一種選擇之中,而聰明的管理者需要聽取各個部門領導的意見,在這個關鍵的時候,他可能會面臨多種不同意見,聰明的管理者能夠博采眾長,能夠優中選優,多種選擇可以避免管理者犯重大錯誤,多種選擇可以避免出現“霍布森選擇”。
管理學上有一條極其重要的格言:“當看上去只有一條路可走的時候,這條路往往是錯誤的。”霍布森選擇給人們僅提供了一條選擇,按照這種選擇進行下去,其結果可能是錯誤的。如果要避免出現的霍布森選擇,只有提供多種方案才行。有比較才能有鑒別,有鑒別才能分清好壞。對此,也提醒我們在處理問題時,在進行決策時不要落入“霍布森選擇”。
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