再次百度搜索曾國藩名言，居然有意外收獲。

　　與孔子、魯迅、蘇格拉底、周恩來、雷鋒這些立言的古今名人排在一起的曾國藩，有理想、生活、道德、勵志、國家、修養等幾個方面的代表性名言。理想那一條，就列出了題目上這么一句：“不為圣賢，便為禽獸；不問收獲，但問耕耘。”這16字，思想性很強，很有表達力，一句頂萬句。

　　曾國藩的熱門文章，網上一搜一大片，看也看不完。我最近到學校圖書館借到2021年所有的《讀者》，瀏覽目錄和文章時又發現，有時候一本書里面就會有兩三篇文章談曾國藩。可見，曾國藩是差點要被扶上神壇的人物了，或者說他是個內涵豐富可任評說的人。

　　評說人物是一件微妙的事情，所以有多少個讀者就有多少個哈姆萊特。在網上看到一幅圖片：把手機拿在手上的正常視角下，是一個老太婆的頭像；但是把手機翻個個兒看，是一個美艷少婦的頭像。跟欣賞圖片道理相同，也就是說，任何評說者的立場，都是與歷史人物一樣，具有時代的局限性的，人們只能從個人視角去看待世界。

　　我并不想在這里對曾國藩這個歷史名人說三道四。因為他并非著名的文學家，所以他一直也沒有出現在我的閱讀視線里，評說就更困難了。我只是想初淺地研究一下曾國藩，試著解讀一下他那些被廣泛傳播的名言。

　　題目上這一句名言，有驚世駭俗之感。從字面上看，表意有些夸張。但是它的思想內涵，卻值得反復推敲。

　　這句名言挺勵志的，意思等同于拿破侖說的“不想做將軍的士兵不是好士兵”。

　　年青的時候，我很欣賞曾國藩這句名言表現出的入世精神，為了學業和事業的成功也曾做出一往無前的姿態。但是，現在讀到這種夸張的話，卻感到曾國藩未免對人生用力太猛了。在古今社會這個巨大的名利場，一個人“想做圣賢”會被看作一種理想主義，不然就是一種狂妄自大。

　　現在，我倒想探究一下，曾國藩這句名言為什么在我的心中失去了曾經的重量。除了因為我已經從理想的天空回到了現實的土地，便是我可以從哲學的角度來探討這名言所達到的精神境界。

　　說到人的精神境界，我首先想到從哲學里尋找答案。當代著名哲學家、教育家馮友蘭關于人生境界的哲學思想是在學人中比較有影響的一種。關于人的精神境界的問題，馮友蘭認為“哲學的任務包括提高人的精神境界。人做各種事的各種意義合成一個整體，就構成了人的人生境界。從低到高，它們是自然境界、功利境界、道德境界、天地境界”。 由此看來，曾國藩在名言中所表達的思想境界，顯然還停留在功利境界。

　　當然，人的精神境界，還有佛教禪宗的禪宗三境界以及美學家王國維提出的人生三境界。但這兩者我感覺都比較朦朧，難以信服，因而只作為參考。而且宗教與美學，似乎與曾國藩的人生志趣，也沒有什么交集，這里不作討論。

　　我進一步搜索這句名言的來歷和背景資料，看到如下內容：

　　這句話并非曾國藩首創，而是清代理學大家太常寺卿唐鑒送給曾文正公的。道光二十一年，唐鑒將自己所著《畿輔水利》及親筆楷書條幅“不為圣賢則為禽獸，只問耕耘不問收獲”贈與曾國藩。曾國藩對此聯極為推崇掛于居室。后來在收入曾國藩日記時略加改動，便有了“不為圣賢便為禽獸，莫問收獲但問耕耘”的千古絕對。

　　這副對聯，講的是立志要高遠、成功需勤奮的道理。非常有感染力，以至于曾國藩會感覺妙語微中，心悅誠服，身體力行。也許，在立志和勤奮這兩個方面，他都是用這種“不為圣賢，便為禽獸”的極端語言來鞭策自己，最終達到了位極人臣的輝煌成就。

　　莫問收獲但問耕耘。這下聯講勤奮的勵志格言，大家耳熟能詳，各種闡發也可謂累牘連篇。倒是上聯“不為圣賢便為禽獸”，讓我感到震撼，能夠體會他非同一般的志趣。

　　曾國藩非常有自信。他認為，只要立下志向，他的目的就能達到：“人能自立志，則圣賢豪杰，何事不可為？”

　　曾國藩一首小詩，應有逆天之志。小詩名字叫“小池”。

　　屋后一枯池，夜雨生波瀾。

　　勿言一勺水，會有蛟龍幡。

　　物理無定資，須臾變眾竅。

　　男兒未蓋棺，進取誰能料。

　　“男兒未蓋棺，進取誰能料。”這句話里有個人功名，當然也有家國之志，那就是見賢思齊。

　　在百度敲出短語“逆天之志”，果然跳出一篇《逆天之志》的短文，列舉了古今以來中國多項事業的偉大成就，表達了人定勝天的理想，也頗有勵志色彩。

　　渺小，若滄海之一粟，似宇宙一塵埃。上不可通天成神，下不可入幽成魔，只可碌碌無為，了卻余生!但雛鳥尚敢朝天鳴，蜉蝣尚有撼樹時，螳螂尚有擋車志!何況人乎!吾輩之人，當要有逆天之志，行逆天之事，縱被碾壓成塵!亦無悔!

　　圣賢之志也好，逆天之志也罷，大概也都屬于功利境界，而非天人合一的天地境界。

　　憑此一聯管中窺豹，我覺得曾國藩的文學修養，也是非同凡響的。盡管這副對聯并不是他的原創，但是《曾國藩家書》里的原創文字，有些頗能證實我的看法。(本文于2022年1月15日發表于中財論壇）