從小學到中學，與我朝夕相伴的，算是歷史課本了。實在無書可讀時，我會一遍一遍的翻看歷史課本，中國古代史、近代史，世界古代史、近代史，這些大多數學生都不喜歡課程的課本，成為了我汲取歷史知識的來源。但，課本畢竟是課本，知識面很窄，史實性不強，很多歷史事件多是粗線條一筆帶過，即使看了許多遍，但對歷史還仍是一知半解，記憶得并不深刻。

　　再有能滿足我對歷史知識渴求的書籍，就是《毛選》了，正文內容我看不太懂，也不太喜歡細讀，大多數時間，都是在看注釋，在注釋中能了解到許多民國人物，一些平時沒聽說過的名字。至今我仍還記得注釋中對唐生智和葉開鑫的評價，一個是革命的，一個是反革命的。

　　讀大學的時候，有一門課《英美概況》，成為了我的最愛，教材也成了我的業余讀物，就是從這本教材里，我大致了解了英國和美國的歷史，知道了盎格魯-薩克遜民族--英國人的祖先。記得，曾問過老師關于美國大選的問題，老師耐心解釋后，又加了一句話，告訴我，不論期末考試我考多少分，這一門課確定我已及格了。

　　八十年代，電視臺系列播出清朝末年帝國列強欺凌中國的歷史片，記得每期節目結束時，屏幕都會出現“不忘國恥，牢記過去”八個大字。每當看到這樣歷史史實，心里都會充滿了沉重和義憤，在哀其不幸、怒其不爭的同時，對1860年后的清朝歷史多了一些了解。

　　工作以后，有時間、也有精力讀書了，公司有一個規模較大的圖書館，為我閱讀書籍提供了很大便利。讀書的內容大體上有兩類，多與歷史有關，一是人物傳記，二是世界名著。人物傳記是從心里喜歡讀的，多以民國時期人物為主，如：李宗仁、閻錫山、張治中、衛立煌、胡宗南等等，了解多是中國的現代史。世界名著不是特別喜歡讀，而是強給自己下的任務，以西方古典文學居多，如：《茶花女》《三個火 槍手》《飄》《約翰克里斯朵夫》等等，通過國外小說了解到的，多是世界各國的人文地理。

　　時而，也會涉獵一些演義型的歷史小說。對中國古代歷史的了解，多是來自于此類小說：如三國演義、西漢演義、岳飛傳、楊家將、施公案等等，從小說的情節當中，在另一個側面，了解了中國漢、唐、宋、明、清的風土人情。我心中十分清楚，歷史小說不能替代歷史，最典型的例子是，羅貫中《三國演義》和陳壽《三國志》內容上就存在很大差異。

　　女兒學習期間，只要是考試成績優秀，我都會買些書作為給她的獎勵。其中，有二本歷史書籍，一本是《上下五千年》，一本是《世界通史》，在女兒讀的同時，我陪著讀了一遍。雖說，兩本書分別系統介紹了中國歷史和世界歷史，但是，兒童類歷史讀物太粗淺，讀過之后，對我幫助并不大，也根本起不到解惑的作用。

　　隨著年齡增長，書讀得多了一些，反而覺得，歷史對我來說，好像蒙上層紗，想觸及，卻觸摸不到，想弄懂，卻撥不開層層迷霧。一個歷史事件讓我感到驚?，偶然發現，1939年日本和蘇聯在中國東北邊境曾發生過一場局部戰爭—諾門坎戰役，此戰，以蘇聯勝利而告終。這么重大的事件，之前，我卻一無所知，這讓我對自己所掌握的歷史知識產生了懷疑。

　　隨著對歷史深入了解，發現許多史實顛覆了我的觀念。如蒸氣機并不是瓦特發明的，瓦特只是將蒸氣機進行了改進，使蒸氣機廣泛用于工業當中；愛迪生是發明家，但他不是一個人在搞發明，而是有個發明團隊。許多歷史人物的評價和我所了解的大相徑庭，如石達開、曾國藩等。讀了袁偉時老先生的一些書，讓我對太平天國運動有了更深層次的認知。

　　越學越感覺到，自己對歷史了解得太少了，說無知并不為過，有很多歷史問題，需要找出答案。日本明治維新，二二六政變，日本為什么沒結束天皇體制？1814年俄國禁衛軍針對亞歷山大二世叛亂，日本和俄國交惡及日俄旅順之戰的起因，日俄大海戰，蘇聯時代白軍的命運；美國與菲律賓、法國和阿爾及利亞的殖民關系；阿拉伯國家的形成；歐洲國家的沿革；普魯士與德國、奧斯曼帝國和土爾其的關系；十字軍東征；基督教、天主教、伊斯蘭教等與圣地耶路撒冷的關系；南斯拉夫形成與解體等等。太多的困惑在我心中，困惑得讓我心煩。

　　好在，一些歷史遺跡，讓模糊的歷史在我眼前清晰起來。在游歷過嘉峪關、陽關、兵馬俑、昭陵、茂陵、香妃墓、昭君墓、包公祠、岳王廟、八達嶺長城等諸多名勝后，在古時的烽燧旁，在長城的煙塵里，在皇陵的墳丘下，我的腦海中形成對秦、漢、唐、宋等朝代的直觀印象。最大的收獲，來自于陜西博物館，在那里，我了解到中國旅游標志是1969年出土的漢代制品“馬踏飛燕”；中國郵儲標志是來自于魏晉時期《驛史圖》。我腦袋仿佛開了點竅，原來，歷史和現實并沒有完全割裂，一直都是緊密聯系在一起的。

　　對世界歷史的了解，我找到一個好的途徑，觀看史詩類電影。想了解某個國家、某個時期的歷史，就找這方面電影看，看過電影后，再反過來了解歷史，這樣不僅會容易理解，也會更有興趣。從電影之中，能了解到許多以前不懂的歷史。看完《沙漠女王》，才知道阿拉伯國家大多是20世紀初，由英國的扶持下才得以成立的；看完《天國王朝》，才了解了基督教和伊斯蘭教歷史紛爭的由來；看完《二百三高地》，才明白日俄交惡的起因；看完《救國同盟》才明了俄國變革的起源。

　　當然，電影終究是電影，經過了藝術化的加工，來自于史實，又與史實相距甚遠。在好萊塢大片《勇敢的心》中，愛德華國王的兒媳伊莎貝拉公主有情有義，站在正義的一方，但歷史上，她卻被稱為法國女狼。其實，可以理解，每個拍攝者，在涉及到歷史題材時，都會站在本國的立場上，有意美化本國的歷史和人物，這就需要觀看者，尤其想借此學習歷史者，要有一個更為清醒的頭腦和認知。

　　應當承認，對某個國家或民族的歷史了解多了，就會改變對這個國家或民族的看法，就能夠從多個角度去審勢一個國家、一個民族或一種宗教在歷史長河中所處的地位。對一些歷史事件和歷史人物，也會多一些理解，多一些包容。

　　無論如何，對常人來說，多觸摸歷史，不論是對提升個人見識和修養，還是豐富個人的日常生活來說，都不失為是一種好的方式。（本文于2021年9月2日發表于中財論壇）