經歷了“烏臺詩案”先生可謂大難不死劫后余生。百多天的牢獄之災讓他體會到了：什么是欲加之罪何患無辭，什么是人言可畏仕途艱險，什么是患難之交世態炎涼，什么是被逼無奈聽天由命。好在吉人天相困鳥出籠，先生被貶到黃州做了一個只發生活費連品都夠不上的小官。

這階段先生的創作頗豐。

拜讀先生的詩詞，總覺得先生的心理很復雜，如果再認真研讀一下，哪怕是才疏學淺一知半解，也覺得先生是在用文字真實記錄生活的常態，抒發自己的情感，陶冶自己的情操。

可以想見，在之前先生曾在京城為官，即使下放到杭州、密州、徐州、湖州這些地方亦都是主政一方的大員。這次被貶黃州可謂是大起大落天壤之別，先生初來乍到小看了這里的生存環境，精神上有些準備不足，還寫了一首自嘲意味濃厚的詞《初到黃州》“自笑平生為口忙，老來事業轉荒唐。長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香。逐客不妨員外置，詩人例作水曹郎，只慚無補絲毫事，尚費官家壓酒囊。”雖說當時還寄居僧舍，但黃州面臨長江有魚吃，遍地竹林聞筍香，最起碼是自得其樂隨遇而安。

可悲的是，士大夫吃喝無憂的生活慣性在這里戛然而止。不用說別的，朝廷發的那點兒生活費對于一家人的開銷經常是捉襟見肘花不到月底，沒辦法只能把銅錢分成等份掛在房梁上，每天摘取一串艱難度日。“空庖煮寒菜，破灶燒濕葦”是常態，更有著“君門深九重，墳墓在萬里”的沉重壓抑。《寒食雨二首》人吃五谷雜糧焉能不生病，先生得病就慘了“孤坐凍吟誰伴我，揩病目，捻衰髯”《江城子·黃昏猶是雨纖纖》孤、凍、吟，好生凄苦，百般無聊捻著自己的“衰髯”思緒萬千。這些字眼兒傳遞著先生的失意苦悶和倍感人生的艱難，還在《菩薩蠻·風回》寫出了“終不羨人間，人間日似年”的感慨，毫不吝嗇把大文豪的珠璣文字用來描述自己的清苦狀態。

來黃州的第一個中秋，先生更是痛定思痛的表達出“世事一場大夢，人生幾度新涼？夜來風葉已鳴廊，看取眉頭鬢上。酒賤常愁客少，月明多被云妨。中秋誰與共孤光，把盞凄然北望。”《西江月·世事一場大夢》與較之前在密州時所作《水調歌頭.明月幾時有》中“明月幾時有，把酒問青天，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，但愿人長久，千里共嬋娟”的飄逸，是迥然不同的心境。

這樣的日子延續了好長時間，一直等到朋友出面相助，在居所東坡劃撥了幾畝地讓先生耕種，這種窘迫的日子才有所改善。在這里，先生回味人生自我療傷，漸漸從失意的狀態中走出來，在這里，先生了悟人生修正心路坦然面對現實，在這里，先生與田夫野老交友，徜徉溪流山間，自建居室房屋，完成了蘇軾到蘇東坡的嬗變。

心態一變滿目春光，“山下蘭芽短浸溪，松間沙路凈無泥，蕭蕭暮雨子規啼。誰道人生無再少?門前流水尚能西!休將白發唱黃雞。”《浣溪沙·游蘄水清泉寺》這是先生在一次病愈游歷后寫下的詞。溪邊蘭草小徑潔凈，瀟瀟暮雨杜鵑聲聲，好一派早春風光。聽話聽聲鑼鼓聽音，自古來都是“一江春水向東流”，而先生就碰到了“門前流水尚能西”的意外，更是發出了“休將白發唱黃雞”珍惜年華的感慨。后人曾評語：坡公韻高，故淺淺語亦自不凡。

放下身價自食其力，日出而作日落而息，先生漸漸恢復了豁達傲然的心態。耕作于東坡，汗滴于腳下，“雨洗東坡月色清，市人行盡野人行，莫嫌犖確坡頭路，自愛鏗然曳杖聲。”《東坡》先生借喻“莫嫌犖確坡頭路”表達自己的處境，用“自愛鏗然曳杖聲”抒發視險如夷的樂觀，竹杖敲打在石頭上的聲音是那樣的悅耳。

反正就是反正，先生自得其樂田園之中，更能觸景生情禪意自己的心境。

“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕?一蓑煙雨任平生……”《定風波·莫聽穿林打葉聲》先生在題跋中說明：“三月七日，沙湖道中遇雨，雨具先去，同行皆狼狽，余獨不覺。已而遂晴，故作此。”是的，自然界的風雨本屬正常，而人生中所經歷的風雨世事難料，先生用“何妨”一筆帶過，用“吟嘯”輕蔑吐出，用“徐行”從容處置。“竹杖芒鞋”是平民百姓，騎馬是官宦大戶人家，蓑衣擋風雨，風雨算什么，人生就得經風雨見世面。“誰怕？”先生在叩問蒼天也在叩問自己，那種沉穩曠達讓人感到氣場十足。

緊依長江的地勢讓先生有機會多次來到江邊欣賞美景，尤其是赤鼻磯（赤壁）讓先生感觸頗多。面對滾滾長江先生思緒難平，這里曾發生過多少故事，曾留下多少歷史史詩。每每到此，先生的心潮隨著長江翻滾，澎湃的激情與積淀的才氣在這里激情碰撞。《前赤壁賦》《后赤壁賦》《赤壁懷古》三篇散文詞賦大氣磅礴千古絕倫，是人生、歷史、風景的天籟寫真，是抒情、懷古、感慨的觀止闡述，是曠古、達今、難以超越的文學里程碑，一代詞開豪放的宗主就此產生。

就連其弟蘇轍都感慨：“蘇軾謫居于黃，杜門深居，馳騁翰墨，其文一變，如川之方至，而轍瞠然不能及也。”

先生后來曾說：“問汝平生功業，黃州惠州儋州”可見黃州在先生心中的位置。先生就是先生，煉獄之地成就了先生的文學光彩，苦寒之所歷練了先生的人生升華。