一個人獨處時，難免會有些歪念頭，有些甚至讓自己都感覺到害怕的想法。只是有些人想想也就罷了，有些人一看四下無人便邪乎的干起壞事來。其行為倒是和思想匹配得很。但是古話說得好，頭上三尺有神明。當然，很多背地里干壞事的人根本不把天地神明當回事。一旦被人揭發便振振有詞：你有什么證據嗎？倘若你說天地做證，神明看見之類的話，那等于沒說，別人還笑你傻。所以說，獨處時的所作所為，要有約束力，那必須是自我約束，因為沒有旁人。這涉及個人的道德修為，以及是否敬畏神明。

對于俗世凡人來說，獨處時，想要和在人前保持同一種道德修為是比較困難的。怎么說呢，人是有俗心雜念的，面對各種誘惑，要抵擋得住，是一件十分不容易的事情。比如說，一個人急需要一筆救命錢，但真正有一筆來路不正又不會觸及律令的錢送到你手上，人多半是有一些想法的。可能在人前你義正嚴詞拒絕，可在特定的時間，特定的環境，都能做得到。那么說明這個人有優秀的品格——慎獨。

慎獨一詞最早出現在《禮記?中庸》，《禮記?中庸》上說：“君子戒慎乎其所不睹，恐慎乎其所永聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”。他的大概意思是說人們在獨自活動無人監督的情況下，仍能謹慎自律，憑著高度自覺，嚴格要求自己，按照一定的規范行動，而不做任何有違背信念、違背原則之事。

在這里舉一個慎獨的例子：東漢時期，有一位名臣叫楊震，在去東萊做太守時途經昌邑，他推薦的一個縣令叫王密很晚來拜見他，想送他十斤黃金，楊震當場拒絕了。王密說：“暮夜無知。”意思是天那么黑，就我一個人，只要我不說出去，誰也不知道。楊震聽這話就來氣，義正嚴詞的說“天知，地知，神知，我知，你知，怎么說沒有人知道呢!”王密只有羞愧的離開。楊震在當時是一位清正廉明的好官，他的親戚和老朋友都跟他說，你當那么大的官，怎么不給子孫置一些產業呢？楊震說：“讓后世的人稱他們為清白官吏的子孫，不是很好嗎？”他的親戚朋友若是知道他拒收黃金之事，那么也就明白他為何不給子孫置產業了。所以說，慎獨涉及到個人修為和道德涵養，楊震如果人前清正嚴明，人后又干些見不得人的勾當，那么歷史給予他的評價不會好到哪去。

古人素來就講君子之風，即有道德涵養，意念誠實的作風，他們在獨處的時候對自己的個人行為加以約束，一旦有妄念便加以制止，那么對應到具體行為也是進退有節，不會做出違背道德人倫的事情。曾子說：“一個人若是被許多雙眼睛注視著，被許多只手指點著，這難道不是嚴肅可怕的嘛！” 財富可以修飾房屋，使房屋華麗；道德可以修養人的身心，使人思想高尚。心胸寬廣開朗，身體自然安適舒坦，所以有道德修養的人一定要使自己的意念誠實。

所以要有慎獨的良好品行，必須加強道德修養，這大概是一個累積的過程，沒有人生來就有良好的道德修為，真正品格好的人應是在一次次面對誘惑的抵擋，邪念滋生的克制，道德的人文力量約束中不斷成長。正所謂，“勿以善小而不為，莫以惡小而為之。”這種累積達到一定階段，便會產生具有“志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食”，氣節高尚的真正君子。