明太祖朱元璋打下江山第一件事就是修祖廟、建祠堂。供奉祭拜的諸位神仙、祖宗里有孔夫子、老子、釋迦如來等等，而后是孟老夫子。當這位朱和尚來巡視祖廟建設情況時，看到孟子的塑像，尋思這個孟子好像也無甚建樹，于是把孟子請出了自己的祖廟祠堂。而后若干年后，當朱元璋讀到孟子“故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”句時，這位洪武皇帝一拍大腿，聯想起自己小時候忍饑挨餓，戰戰兢兢打天下的情景來，深有感觸，感慨萬千，甚以為然，而后他就琢磨這孟子被后人尊為“亞圣”是當之無愧啊，于是一道詔書把孟夫子請回祖廟祠堂，并號召全國的臣民都要祭祀、叩拜這位老先生。

朱元璋的心路歷程充分說明，孟子是位見道者，僅這短短不足200字的短文——《生于憂患，死于安樂》，就足以讓我們對他頂禮膜拜。其中心思想是，逆境可以成就一個人、一番事業，順境可以毀滅一個人，一個事業。艱辛能激勵人的意志，增長人的才干，而優越、養尊處優會消磨人的意志，會使人變得平庸，甚至會走向墮落。俗話說，“吃得苦中苦，方為人上人”，但凡成大事者，必然胸懷大志，必然意志堅定，必然會變壓力為動力，將絆腳石變為墊腳石。古今中外無不是如此，司馬遷《史記》中有言：“蓋周文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃賦離騷；左丘失明，厥有國語；孫子臏腳，兵法修列；不韋遷蜀，世傳呂覽；韓非囚秦，說難孤憤；詩三百篇，大抵賢圣發憤之所為作也”。即便是司馬遷自己，也是被囚于牢獄，著成“無韻之離騷”的《史記》。外國的貝多芬：雙耳失聰，寫下《歡樂頌》等廣為流傳的曲子；海倫凱勒：雙目失明，雙耳失聰，著有《假如給我三天光明》等等。

打天下需要憂患意識，守江山同樣需要憂患意識。尤其是當今社會發展突飛猛進，人類科技取得長足進展，與古人相比幾乎上天入地，無所不能，但絕不意味著不需要艱苦奮斗，特別是當今社會競爭日益激烈，一個人，一個團隊，要想生存發展，就必須保持強烈的憂患意識與永不衰竭的進取心，這就是孟夫子憂患意識給我們的啟示。

我們每個人都要著力加強自身修養，在安樂中想到憂患，在憂患中看到光明。切不可像朱元璋的后世不肖子孫那樣，有臣子啟奏百姓多餓死，樹皮、野菜都被難民吃光了，而這位生在、長在宮中皇帝說，“他們怎么不吃白面饅頭呢？”事情發展到這里，緊接著就是改朝換代了，因為孟老夫子早就說了“生于憂患，死于安樂”，而這樣的事態和結局是朱元璋無論如何也是想不到的。