在唐代，“詩”這種文體已經被各大才子們玩兒到了巔峰。后來的文人們大約是覺得，很難再有所超越和突破，于是慢慢開始熱衷于另一種新文體——詞！

起初，“詞”只是胡夷里巷中，一種歌唱的小調兒。后來，用作酒筵間助興的樂曲。當時的詞，多描寫香艷纏綿的男女情愛、風花雪月，或者描寫傷春悲秋、離愁別緒等等，故有“詞為艷科”之說。著名的詞人溫庭筠、李煜、柳永、歐陽修等，都寫下很多膾炙人口的名篇。但文人們雖熱衷于填詞，卻始終覺得詞太過柔媚艷俗，比不上詩的莊重，難登大雅之堂。

直到有一個人，瀟灑地站在江岸，昂首高吟：“大江東去，浪淘盡，千古風流人物……”一首《念奴嬌·赤壁懷古》，氣勢恢宏，激昂豪邁，如一陣颶風蕩開江上浩渺的煙波，展現出亂石穿空，驚濤拍岸的磅礴大氣；憶古思今，感嘆江山如畫，一時多少豪杰的豪放不羈。其開闊的眼界和胸襟，令人不禁從“春花秋月”中驀然抬首，在“楊柳岸”驟然轉身，眼前豁然開朗，看到了前所未有的高遠境界。一掃詞壇“綺羅香澤之態”,為詞壇開創了一脈新風！這個人，就是蘇軾！

首先，蘇軾突破了“詩尊詞卑”的傳統觀念，對詞進行了大刀闊斧的革新。他轉換了詞風，摒棄前人慣用的女子口吻，一掃詞中媚俗的脂粉之氣，轉而賦予詞以豪邁奔放的陽剛之美。他的詞，既有“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼”的壯志，也有“休對故人思故國，且將新火試新茶。詩酒趁年華”的曠達，更有“誰怕？一蓑煙雨任平生”的豪情。字里行間，溢滿男兒的豪放本色。故而被后人尊為“豪放派”的創始人。曾有人說：“柳郎中詞,只合十七八女郎,執紅牙板,歌‘楊柳岸,曉風殘月’。學士詞須關西大漢,銅琵琶,鐵綽板,唱‘大江東去’。”這對比非常貼切，其風格上的差別由此可見矣！

其次，蘇軾突破樊籬，開拓了詞境，豐富了詞的表現領域，使詞的題材更加多樣化。他寫農家的景物：“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繰車，牛衣古柳賣黃瓜。”他也寫漁父的生活：“漁父醒，春江午，夢斷落花飛絮。酒醒還醉醉還醒，一笑人間今古。”他食罷美味寫：“雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡。”他酒醉夜歸寫：“夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖聽江聲。”他感慨：“世事一場大夢，人生幾度秋涼？”他嘆息：“萬頃風濤不記蘇，雪晴江上麥千車。但令人飽我愁無。”他不屑世事：“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙。”他昂首問天：“不知天上宮闕，今夕是何年。”。真正是“無意不可入，無事不可言”。他“以詩為詞”，把詩的表現手法移入詞中，凡是能用詩吟詠的事物、情感，都用詞的文體吟唱出來。使詞這一文體不再局限于花間月下、閨情綺怨。得以從逼仄的坊間里巷，走進高雅的文學殿堂，并上升為與唐詩并稱“雙絕”的文學地位。

無論是詞風的革新，還是詞境的拓展，蘇軾都是當之無愧的第一人。對推動宋詞的發展，起到了非常重要的作用。是他以精彩絕倫的文采和自身的人格魅力，賦予宋詞耀目的光輝；是他用生花妙筆，將宋詞推上了巔峰！