美國作家海明威的中篇小說《老人與海》，寫作背景是二十世紀中葉的古巴，是有其真實原型的一部小說。一九五二年出版后，因其優秀進而引起巨大轟動，多次再版，被譯成多國文字，并獲得了一九五四年諾貝爾文學獎，奠定了海明威在世界文壇的歷史地位。

《老人與海》是一篇很別致的小說。作品通篇除了有一個小孩子偶爾會出場，與老人對話，關心和照顧老人外，基本上都是以敘述的文法，寫出了一位風燭殘年老人每天的日常，并以老人自說自話，自言自語的形式，道出了老人生活的孤獨，內心的活動，計劃以及愿望。這種寫法如果駕馭不好的話，讀起來會很無味，很枯燥的。尤其是前半部分的平淡無奇。

但海明威筆下的《老人與海》卻不同，因其純熟的技巧，樸實而又不失幽默感的文字，由淺入深，由平淡無奇到最后驚心動魄的發展情節，令讀者的心情也隨之起伏。或平緩享受，或驚悚不安，反正是拿起來就放不下，就想一氣呵成地讀完。就連我這一向喜歡閱讀你儂我儂，情情愛愛劇碼的人，也是讀來不厭，并被主人公不屈服命運，不服輸的精神所打動。

本書為我們揭示了靠海為生的漁民們生活的不易。盡管他們每天早出晚歸，但也并不會是每天都滿載而歸的。主人公是古巴首都哈瓦那附近那片灣流的一名老漁夫，名字叫作圣地亞哥，長年在灣流里釣魚。隨著年齡的變老，老人的運氣也越來越差。曾經有過最長八十七天沒有釣到魚的紀錄。這次他進灣流又有八十四天了，眼看就要攆上第一次的紀錄了。

老人身邊只有一個叫馬諾林的孩子，從五歲起就被他帶上船學釣魚，真心誠意地對老人好，在生活起居上照顧他，給他以鼓勵和贊賞，與他相依為命。但在老人第四十天沒有收獲之時，孩子就被叫回家里跟了別的船。從此他就變成了一個孤零零的老人，每天自言自語，自說自話，過著慘淡的日子。但他從不氣餒，每天照樣早出晚歸出海釣魚。雖然仍然沒有所獲，還要常常受到他人的恥笑與白眼，但他心中仍然充滿了期望。到了第八十五天，老人決定到離海岸遠一些的地方去，并預感這一次一定會大有斬獲。

老人的夢想果然成真，一條比他漁船還長的大馬林魚，咬住了他下的魚餌，老人欣喜欲狂。可這條大馬林魚仿佛成精了一樣，極其的狡猾，也不急著逃脫，而是不慌不忙地拖著釣竿，帶動著漁船，一直游了三天三夜，將老人帶離出海岸很遠很遠。但最后它到底也沒有逃離老人的手掌心，老人靠著豐富的經驗扎死了這條大魚，費了好大力氣將這條身長十八尺，體重一千五百磅的大馬林魚，捆綁在船幫上。拖著它往回劃去。

可是由于他走出了太遠，不久就被那些嗅到魚血腥味道的鯊魚察覺，并尾追了上來。老人一次次地和它們搏斗，殺死殺傷了一條又一條。但終究是好虎架不住一群狼，從魚被吃去了四分之一，到最后只剩下了一條長長的白魚刺。如螳螂捕蟬黃雀在后一樣，老人歷盡了千辛萬苦，費盡了所有心血，卻成全了那些鯊魚，自己傷痕累累無功而返。老人常說，人出生就不是為了被打敗的。作為漁民，他也的確做到了沒有失手，沒有被他的對手大馬林魚們打敗，只是最后被兇惡的鯊魚劫取了他的勝利果實。他雖然敗在了鯊魚手里，但雖敗猶榮，那條長長的潔白的魚刺，就是他勝利的旌旗。他最終只是著了自然界弱肉強食的道兒，還有單槍匹馬力量的薄弱。

這部小說最感動我的，是老人樂觀向上不屈不撓的斗志，和昂揚向上的精神。最打動我的，令我記憶深刻，并深受其益的，則是老人的那句話：“人不抱希望是很傻的。不過人不是為失敗而生的。一個人可以被毀滅，但不能被打敗。”這句話簡直就成了我生活中的座右銘。而且我能活到今天，能享受到大自然的一切美好，淡然面對生活中的順與不順，幸福與憂傷，每天欣喜地迎來朝陽又送走落日，并且還能坐在這里敲打文字，有很大一部分的力量和勇氣，就是來自于以上這一段話。

我生活中的苦難不止于我上篇文章所訴說的那些，還有更大的一場毀滅性的打擊，出現在二十四年前的五月十八日。并且直至現在，還時不時地要承受著它的涂炭。那一天，由于一次突如其來的停水事件，一種有如海明威筆下大灰鯖鯊一樣可怕的疾病襲擊了我，令我自此感覺生無可戀，生不如死。每天一睜開眼睛，第一個感覺就是人活著咋這么沒有意思啊。有時候正睡著覺，呼啦一下醒來就下地亂走，仿佛自己是一只被困在籠子里的老虎，找不到突圍出去的門。嚴重時食不下咽，活得像個幽靈一樣，感覺路實在是有些走不下去了。

腦子里的那種感覺，雖然無痛無癢的，但卻比軀體上患了重病還難受。在那一刻，在那些天那些年，我是真正理解了那些義無反顧墜樓的抑郁癥患者。他們真的不是心胸狹窄，遇事想不開，他們患的根本就是器質性的疾病，是意志不堅定的人無法邁過去的坎兒。在無法承受那種折磨的情況下，死亡真的是最好的解脫。

比如我的一個鄰居，從教師崗位上退休后，突然因為一件家事也患上了抑郁癥。她每天腦子里琢磨的就是怎樣死比較好一些，容易一些。是撞車啊，還是嗑藥，上吊，跳水。最后感覺應該還是跳樓會好一些吧，不像撞車跳水還會連累別人。她家住四樓，感覺跳下去生還的機會應該不大。于是就千方百計地想要實施。多虧家人防備得緊，一分鐘也不給她機會，并適時去醫院予以了治療，才跨過去了那道坎。

而同樣患此病的我，為什么無論怎樣難受，怎樣感到生不如死，都沒有想到去走絕路呢？這很大的原因，就是因為我從小開始讀的書在起作用。看多了現實社會和書籍中的生活多艱，以及生生死死，明白了一個人不能活得太自私，要想到自己在生活和社會上所承擔的角色，還有榮譽心。就像海明威所說的那樣：“人不是為失敗而生的。一個人可以被毀滅，但不能被打敗。”這句話真的在我腦中，在我耳邊縈繞了好久，幾十年也有了。

我記不清我是在原著上看到的，還是在名人名句中抄寫到的，反正就記憶非常深刻，是浸入到了血液里那種程度。當然我記住的是這句話的縮寫：“人生來就不是為了被打敗的”。這樣看來我應該是在名人名句上抄寫來的。所以我無論怎樣難受，怎樣感覺生無可戀，我就是沒有選擇去死，連一次死的念頭都沒有。后來通過用藥，各種的調節，好了有十年，但在大前年又有些復發至今，需要終生服藥來控制。但只要是能控制住，我就很知足。而我對海明威《老人與海》這本書的感恩，也是發自內心的，對圣地亞哥老人的崇敬更是到了無以復加的程度。