李白一家客居四川昌隆，除了富有之外，并無太高的社會地位，可李白卻是個自命不凡的人，在他看來自己是太白星精下凡，天生與眾不同。茅山著名道士司馬承禎是引領他信奉道教的人，一見面就稱他有仙風道骨，對此他深感自豪。他在《大鵬賦序》中說：“余昔于江陵，見天臺司馬承禎，謂余有仙風道骨，可與神游八極之表，因著《大鵬賦》以自廣。”后來他在長安遇到賀知章，四明狂客在看了他的《蜀道難》之后稱他為“謫仙人”，又感嘆他是太白星精下凡，為此，他視賀知章為知己，終身念念不忘。

　　正是因為李白自認是太白星精下凡，有著天生的仙風道骨，所以他自視甚高，不管與何人相交都有一種心理優勢，即使是在王公貴族、達官顯宦面前也往往是居高臨下，旁若無人。在他看來，王公貴族、達官顯宦們憑的地位與權勢，而他所憑借的是才能與風度；王公貴族、達官顯宦的地位與權勢或由世襲所得，或由后天奮斗而來，這都不足珍貴，自己雖無顯赫的社會地位，但憑借自己的絕世才華這些都可手到拿來，而自己的才華與風度卻是上天先天賦予的，任何人都無法獲得，這就是他獨一無二的優勢，所以他有著傲視王公貴族、達官顯宦的資本，完全可以與王公貴族、達官顯宦們平起平坐，既不用獻媚討好，更不用奴顏媚骨。

　　人們看看他作的《代壽山答孟少府移文書》一文即不難明了李白是如何看待自己的。書中云：“近者逸人李白自峨眉而來，爾其天為容，道為貌，不屈已，不干人，巢、由以來，一人而已。”自我標榜天生的仙風道骨，特立獨行的個性；后面則夸耀自己的才能是“申管、晏之談，謀帝王之術。奮其智能，愿為輔弼，使寰區大定，海縣清一”，敢說自己能夠“使寰區大定，海縣清一”的文人在舊時也找不出幾個。可見李白確實認為自己既有天生仙人之相，又具天賦超人之才。一些李白的崇拜者自也相信這些說法，如裴敬在《翰林學士李公墓碑》中就說：“先生得天地耶！不然，何異于常之人耶！或曰：太白之精下降，故字太白，故賀監號為謫仙，不其然乎！”具有這種心理優勢的李白在人際交往中自然會居高臨下，傲視群雄，面對王侯不僅不會有自卑心理，而是會表現出一種高傲、優越的心態，這就是他“平交王侯”的心理基礎。

　　同時，李白對社會的看法似乎還停留在戰國之時，更多的時候他是站在士人的立場來看待人際關系的。在他的意識里，士人還是一群獨立的人士，有著獨立的地位與價值，并不需要依附于任何人，相反，倒是身為王侯國君的統治者要成就大業就離不開士人的智慧與謀略。李白最為向往的是燕昭王的筑壇拜將與戰國四公子的重賢禮士。如《古詩》十五說：“燕昭延郭隗，遂筑黃金臺。劇辛方趙至，鄒衍復齊來。”《行路難》其二則云：“君不見，昔時燕家重郭隗，擁篲折節無嫌猜。劇辛、樂毅感恩分，輸肝剖膽效英才。”《送薛九被讒去魯》一詩則在歷數了戰國四公子重賢禮士的壯舉之后感嘆道：“賢哉四公子，撫掌黃泉里，借問笑何人，笑人不好士。”很多時候他都是以游士與外臣的身份來看待君臣、上下關系的，他認為既無需在君王面前誠惶誠恐，也無需在王公貴族面前奴顏婢膝，作為士人完全可以“平交王侯”。可以說這就是李白“平交王侯”的思想基礎。

　　“平交王侯”的意識在李白詩文中處處表現出來。他在《冬夜于隨州紫陽先生餐霞樓送煙子元演隱仙城山序》說：“吾不凝滯于物，與時推移。出則平交王侯，遁則以俯視巢、許。”《少年行》更是說：“府縣盡為門下客，王侯皆是平交人。”甚至達官顯宦也成了他調笑的對象，《宣城九日聞崔四侍御與宇文太守游敬亭余時登響山不同此賞醉后寄崔侍御》其一云：“手執一枝菊，調笑二千石。”他也可以對王侯大呼小叫，《玩月金陵城西孫楚酒樓達曙歌吹日晚乘醉訪崔四侍御》一詩說“謔浪棹海客，喧呼傲陽侯。”平日與王公貴族相交，他總是顯得那么瀟灑自信，顯示出他謫仙人的特有風度與氣派，《流夜郎贈辛判官》一詩云：“昔在長安醉花柳，五侯七貴同杯酒。氣岸遙凌豪士前，風流肯落他人后？”《憶舊游寄郡元參軍》則云：“黃金白璧買歌笑，一醉累月輕王侯。”

　　說起李白對權貴的態度，人們最為熟捻的當是《夢游天姥吟留別》中的二句“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”有的還由此得出結論，說李白具有反權貴的思想，并進一步闡釋說李白有著強烈的反抗精神。實際上這是一種過度解讀。這兩句詩只是告訴人們詩人在權貴面前決不會扭曲自己的心志，象某些人那樣摧眉折腰，奴顏婢膝，弄得自己不開心。這里所表現出來的不過是上述所云“平交王侯”的思想。從李白的人際交往看，他與王侯貴族、達官顯宦之間的確是平等相交。一方面，他平等地看待權貴們，并不覺得自己低人一等；一方面他也要求權貴們平等地對待他，而不能有任何盛氣凌人的意味。

　　以李白的個性，他是極為看重自我人格的，那怕是有求于人，他的態度還是高傲的，決不會吃人家的嘴軟，拿人家的手軟。人們只要看看他寫給一些權要們的書信，就不難明了這一點。象他的《與韓荊州書》、《上安州裴長史書》、《上李邕》、《上荊州裴長史書》、《為宋中丞自薦表》、《代壽山答孟少府移文書》等，基本上都是一些投剌干謁之作，可以說都是有求于人，但即使這樣，文中也幾乎找不到一句軟話，更不用說奴顏婢膝，獻媚討好了。

　　唐代的不少野史佚文都說到李白供奉翰林時曾讓宦官高力士為之脫靴。李肇的《國史補》卷上，段成式的《酉陽雜俎》前集卷十二《語資》都有記載。高力士雖非權貴，但他身為玄宗最為寵信的宦官，可謂炙手可熱，比起一般的權貴來，其權勢當是有過之而無不及，李白敢于讓高力士為其脫靴，顯出其非同尋常的傲骨。

　　其實，在李白的意識里何只是要“平交王侯”，他還要“平交帝王”呢。他雖承認他是“臣”的身份，但并非內臣、下臣，而是外臣，與當今皇上雖有君臣名分，卻無隸屬關系。他自稱是當今東方朔，是歲星下凡，所以人間管不了他。他作《留別西河劉少府》，公然說：“謂我是方朔，人間落歲星。白衣千萬乘，何事去天庭？”前人傳說漢代東方朔是太白星精下凡，李白也認為自己是歲星下凡。他在《贈崔司戶昆季》一詩中說：“惟昔不自媒，擔簦西入秦，攀龍九天上，忝列歲星臣。布衣待丹墀，密勿草絲綸。”正因他自認是歲星下凡，所以他是天之外臣，不受人間帝王的轄制。他在《金陵與諸賢送權十一序》中說：“吾希風廣成，蕩漾浮世，素受寶訣，為三十六帝之外臣。即四明遺老賀知章呼余為謫仙人，蓋實錄耳。”既然我是歲星下凡，天之外臣，所以我與當今皇上亦可平等相交，用不著惟命是從，甚至還可以當面揄揚皇上，在朝堂上戲謔玩笑，他的《玉壺吟》正是此意。詩中說：“鳳凰初上紫泥詔，謁帝稱觴登御筵，揄揚九重萬乘主，謔浪赤墀青瑣賢。朝天數換飛龍馬，敕賜珊瑚白玉鞭，世人不識東方朔，大隱金門是謫仙。”

　　天寶初，他曾供奉翰林，期間甚為得意，或蕩舟渭河，或酒肆痛飲，或留宿妓院，或街頭閑逛，最為愜意的是與四明狂客賀知章、書中狂人張旭等八仙狂歌痛飲。玩得痛快時，竟連皇上的詔命也不顧。杜甫作有《飲中八仙歌》，其中四句是專寫李白的，詩云：“李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”可以想見，連天子呼喚他上船同游，他竟也以“酒中仙”為由加以拒絕，膽子不可謂不大。這大概就是所謂“外臣”的含義吧。

　　作為一介平民詩人（李白雖曾做過翰林待詔，但并非職官，而且時間只有兩年左右），李白與王侯貴族、達官顯宦的往來是很頻繁的，其中的一些人還是他的朋友知己，在他遭遇困難或處于患難之時，還曾幫助、援救過他。有的資助過他錢財，有的則在他入獄、遭貶時上疏朝廷，請求赦免他的過失。所以僅憑“安能摧眉折要事權貴，使我不得開心顏”兩句詩，就說李白有著篾視，甚至反對權貴的思想，這未免有過度解讀之嫌。

　　李白要求與王公貴族、達官顯宦，甚至包括天子平等，這一方面反映了李白張揚的個性，同時也的確反映了李白要求在人際交往中人人平等的思想。也許以李白顯赫的名聲，王公貴族、達官顯宦們不得不對他另眼相看，能對他平等相待，然而作為一般的士人，尤其是平民，誰又敢如此奢望呢？（本文于2013年2月26日發表于中財論壇）